Dunatos fris van start

Basketbalclub Dunatos Meerssen is fris begonnen aan het nieuwe jaar. De clubkleur groen is vervangen door een moderne tint blauwgroen, met zwarte accenten. ,,Die kleur zat al in ons clublogo met de stoere Amerikaanse zeearend”, zegt Maurice Schmets (bestuurslid Algemene Zaken). ,,Het was tot voor kort niet mogelijk om shirts in exact dezelfde kleur te krijgen. Dankzij de moderne technieken kan dat nu gelukkig wel.” In die eigentijdse ‘look’ begint Dunatos aan zijn 36ste jaar. Onlangs is het 35-jarig bestaan op gepaste wijze gevierd. ,,Mijn moeder Vicky is destijds in Meerssen gestart met basketbal”, vertelt voorzitter Kenneth Verstappen. ,,Zij gaf gym op het Stella Maris College, zag dat veel kinderen enthousiast werden als ze ging basketballen en besloot een eigen vereniging op te richten.” In het prille begin speelde de basketballers onder de vlag van omnivereniging Volharding. Al snel gingen zij echter hun eigen weg. ,,De naam Dunatos was bedacht door een van de kinderen die op het gymnasium zaten”, legt Kenneth uit. ,,Het is blijkbaar een verbastering van het Griekse woord voor ‘oppermachtig’. Dat klopte ook: het eerste herenteam werd drie keer op rij kampioen.” De club groeide als kool en moest op een gegeven ogenblik zelfs een ledenstop instellen. Maar zoals bij veel sportclubs remde die groei later af. Met ruim 110 leden is Dunatos nog steeds een gezonde club. ,,Veel andere basketbalverenigingen uit Zuid-Limburg zijn in de loop van de tijd verdwenen of gefuseerd”, stelt Kenneth vast. ,,In die zin is het heel mooi dat wij er nog steeds zijn.” Het bestuur zorgt er ook voor dat basketbal voor iedereen in Meerssen bereikbaar blijft. ,,Onze contributie is de laagste van heel Limburg”, zegt Kenneth. ,,Leden zijn gemiddeld ruim honderd euro minder kwijt dan bij andere basketbalclubs in de regio. Wat dat betreft hoeven de kosten dus voor niemand een probleem te zijn.” Het accent is langzaam verschoven van prestatiesport naar lekker samen sporten. ,,Wat mij hier vanaf de eerste dag al opviel, is de enorme betrokkenheid van de leden bij de club”, zegt Maurice. ,,Spelers van het eerste team fluiten na hun eigen wedstrijd met alle plezier nog een wedstrijd van de jeugd. En als we ’s zaterdags oud papier ophalen, staan de vrijwilligers in de rij om te helpen.” De club stimuleert die sfeer met allerlei nevenactiviteiten. Elk jaar is er een kamp, en onlangs heeft Maurice voor het eerst een gamenight georganiseerd met uiteenlopende spellen als darts, pool en playstation: ,,Het geeft enorm veel energie als je ziet hoe leden en ouders je proberen te helpen. De een komt met verf, van de ander krijg je spontaan verlichting voor het dartbord.” Daarbij kijkt Dunatos niet alleen naar zichzelf. Op de nieuwe shirts is ruimte voor een sponsornaam. Dat kost echter alleen maar geld, zegt Kenneth, omdat de opbrengst grotendeels naar de bond gaat. Daarom heeft de club die ruimte geschonken aan Kika, de actie om kinderen kankervrij te houden. ,,Bij elke actie die wij voeren gaat een deel van de opbrengst naar Kika”.